(뉴스후플러스) 박선민 기자 = 자유한국당 김성태 원내대표가 사흘 전(8월 31일) 국회에서 열린 `소득주도성장 정책폐기 촉구를 위한 긴급 간담회'에서 한 주장이다.

 

여론조사 기관인 리얼미터가 최근 소득주도성장에 대한 여론을 조사한 결과 찬성 여론이 높은 것으로 나타나자, 문항 구성이 잘못됐다며 "조작된 결과를 두고 국민 다수가 소득주도성장을 지지한다고 정부·여당이 자화자찬하고 있다"고 비난한 것이다.

 

리얼미터가 TBS 의뢰로 지난달 22일 전국 성인남녀 500명을 대상으로 설문 조사한 결과(95% 신뢰 수준에 표본오차 ±4.4%포인트), ‘소득주도성장의 기본방향을 유지해야 한다’는 응답이 55.9%로 나타났다. '전면 폐지' 응답은 33.4%, '잘 모름'은 10.7%였다.

(☞ 해당 조사 결과 링크: http://goo.gl/M7ZLdr)

 

김 원내대표는 리얼미터가 초등학교 1학년 학생들도 알만한 조작을 하고 있다며 정부의 하청업체나 다름없다는 표현까지 동원해 맹비난했다.

 

김 원내대표의 주장처럼 리얼미터가 여론조작 수준의 문항 구성을 한 것이 맞을까? 여론조사 기관이 여론조작에 앞장섰다면 가볍게 넘어갈 문제가 아니다.

 

이 질문지 내용이 응답자에게 긍정적 인식을 심어줄 수 있는 내용만 담겨있어 찬성 답변을 유도했다는 것이 김성태 대표의 주장이다.

 

이에 대해 권순정 리얼미터 조사분석실장은 KBS와의 통화에서 "개념을 이해하기 어려운 정책 관련 조사는 정책의 목적이나 기본적인 내용을 알려줘야 제대로 된 조사가 이뤄질 수 있다."면서 "정책명만 알려주고 의견을 묻는 것이 더 큰 왜곡을 불러일으킬 수 있다."고 말했다.

 

권 실장은 이어 여론이 첨예하게 갈리는 주제에 대해선 "조사 시점에 쟁점이 되고 있는 부분과 찬반 양측의 입장을 반영해 질문지를 구성하고 있다."고 덧붙였다.

 

쟁점과 찬반 양측의 입장을 질문지에 반영하는 건 2005년 회사 설립 이후 조사의 객관성과 중립성을 담보하기 위해 내부적으로 확립한 원칙으로, 리얼미터는 정부가 공식 발행한 문서와 주요 언론의 기사 내용을 토대로 회의를 거쳐 문구를 정리했다고 설명했다.

 

대립 진영이 각자 자신들의 주장을 강화하기 위해 구미에 맞는 결과를 논거로 삼는 건 민주주의 사회에서 지극히 자연스러운 현상이지만, 정치인이 특정 조사 결과를 자신의 시각으로 재단해 '여론 조작'이라고 공언하는 건 매우 심각한 문제라고 권 실장은 강조했다.

 

비슷한 시기 같은 질문한 여론조사들, 긍정 여론 많아

 

비슷한 시기에 한국갤럽과 여의도연구원에서도 여론조사를 발표했다. 모두 정부의 소득주도성장에 대한 의견을 묻는 내용이 포함됐다. 특히 여의도연구원은 자유한국당의 정책연구소인 만큼 김성태 원내대표가 '여론조작'이라고 주장한 리얼미터 조사와 직접 비교가 가능하다.

 

먼저 한국갤럽은 지난 28~30일 전국 성인 1천 명을 대상으로 설문 조사한 결과(95% 신뢰 수준에 표본오차 ±3.1%포인트), 정부의 소득주도성장 정책에 대해 60%가 찬성하는 것으로 나타났다.